粒子のサイズが1 μm（1 mmの1000分の1）以下にまで小さくなると、その微粒子は可視域に吸収・発光特性を示すだけでなく、小さいほど優れた触媒となることも知られています。また、地球上に豊富に存在する粘土のような無機物は有害物質の除去のためにすでに応用されており、このようなナノ材料は今後も期待されています。これらを利用した環境評価材料だけでなく、持続可能な社会に必要な触媒材料の設計について、計算化学によるシミュレーションをおこなうことで取り組んでいます。