工学院大学（学長：今村 保忠、所在地：東京都新宿区／八王子市）の松田 靖弘 教授（応用化学科）は、生体親和性高分子として知られるポリ乳酸を用い、加熱・溶解後の冷却と水への浸漬により、ヒドロゲルを簡便に作製する新技術を開発しました。7月9日にオンライン開催されるJST新技術説明会（主催：国立研究開発法人 科学技術振興機構（JST）、工学院大学）、8月27日・28日に東京ビッグサイトで開催される大学見本市2026～イノベーションジャパン（主催：JST）において最新研究成果と産業応用の可能性を企業に向けて紹介し、社会での技術活用を進めます。

従来のポリ乳酸ヒドロゲルの作製では、生体親和性が劣る単量体との共重合や、ゲル化時の濃度・温度の精密な制御が必要となる場合があり、材料設計や作製工程に課題がありました。
本技術は、ポリ乳酸を溶媒中で加熱・溶解した後、冷却してゲル化させ、水に浸漬するだけでヒドロゲルを作製できる点に特徴があります。ポリ乳酸のみを用いるため、生体親和性高分子としての特長を活かすことができます。また、冷却条件による構造・物性制御も可能なため、用途に応じた材料設計にもつながります。

医療用ゲル材料や化粧品、土壌保水ゲルとしての展開も想定されており、幅広い用途での活用が期待されます。